La gastronomía de la provincia de Jaén se ha convertido en un reclamo fundamental para atraer al viajero hasta el paraíso interior jiennense.
Una cocina que destaca por tener como grandes artífices a un amplio y diverso elenco de restauradores que han apostado por su tierra de origen y por sacar el máximo partido en sus recetas a los productos agroalimentarios jiennenses, cada vez más apreciados por su calidad.
Productos de cercanía, elaborados con mimo por pequeñas y medianas empresas agroalimentarias, ubicadas en su mayoría en el medio rural, para lo que utilizan materias primas de la tierra, desde frutas y hortalizas frescas de la huerta, hasta pescados de los ríos de montaña, carnes procedentes de la caza o de ganado autóctono, leche de cabra o miel de la sierra, entre muchas otras. La excelencia y cercanía de estas materias primas sustenta la calidad de estos productos que se presentan en el mercado con el sello Degusta Jaén de la Diputación Provincial, del que forman parte ya más de 260 empresas agroalimentarias jiennenses y que aglutina más de 3.000 marcas.
Bajo esta etiqueta se han agrupado desde quesos, vinos, embutidos, carnes, platos preparados, hasta cervezas artesanas, patatas fritas y aperitivos, dulces, mermeladas, mieles o aceites de oliva virgen extra, entre otros muchos productos, que cada vez son más demandados tanto por el público como por los profesionales de la gastronomía y de la restauración que son, en definitiva, canales fundamentales para transmitir las grandes cualidades de los mismos y favorecer su consumo.
Jaén, el mejor destino óleo turístico a nivel nacional e internacional
En las mesas y en las barras de los establecimientos de restauración copan protagonismo estos productos locales de esta tierra del interior de Andalucía conocida mundialmente por ser la mayor productora de aceite de oliva del planeta, una cualidad a la que se ha unido también la de ser la mayor productora de aceite de calidad gracias a la gran apuesta realizada por cooperativas y almazaras por presentar un aceite de primer nivel en el mercado.
Es precisamente en su gran producción oleícola y en la apuesta por la calidad del aceite donde se asienta la principal singularidad de la provincia jiennense, porque el cultivo del olivo, la elaboración del oro líquido y la cultura ligada al mismo impregnan con fuerza todos y cada uno de sus 97 municipios, desde su capital hasta las localidades más pequeñas, lo que ha hecho de Jaén el destino óleo turístico por excelencia a nivel nacional e internacional. Sólo aquí se puede contemplar un bosque infinito de más de 66 millones de olivos, un paisaje de color verde plata que aspira a convertirse en Paisaje Cultural Mundial y que esconde a su vez cuatro parques naturales, dos ciudades Patrimonio de la Humanidad –Úbeda y Baeza–, la mayor concentración de atalayas y fortalezas del continente europeo o un legado íbero único en el mundo, entre otros muchos tesoros históricos-artísticos y atractivos.
El óleo turismo ha emergido con fuerza en este territorio gracias a un amplio abanico de recursos turísticos, entre los que figuran cooperativas y almazaras que han abierto sus puertas para dar a conocer al viajero el proceso de cultivo y extracción de este producto y ofrecerle la oportunidad de degustarlo e, incluso, de elaborarlo. Esas pequeñas industrias agroalimentarias han sido protagonistas de una transformación sin precedentes en el sector oleícola jiennense, que se ha reflejado tanto en la recolección como en la elaboración y envasado del aceite de oliva virgen extra de esta provincia, lo que ha permitido lanzar al mercado un producto que destaca por su calidad, que posee un color, un olor y un sabor inigualables y cuyo consumo aporta propiedades altamente beneficiosas para la salud.
“Jaén Selección”, distintivo de calidad
Entre esta amplia carta de aceites de oliva virgen extra (AOVEs), la Diputación Provincial elige cada año a través de una cata-concurso a los ocho mejores de cada cosecha, que se engloban en el distintivo de calidad “Jaén Selección”, con el que la Administración provincial viaja a los principales eventos y citas gastronómicas que se desarrollan dentro y fuera del territorio nacional y que, desde su creación, ha calado con fuerza no sólo entre el sector de la gastronomía, la hostelería y la restauración, sino también entre los consumidores.
En este 2023 los ocho AOVE seleccionados han sido Oro Bailén Reserva Picual, de Aceites Oro Bailén Galgón 99, de Villanueva de la Reina; Dominus Cosecha Temprana, de Monva, de Mancha Real; Puerta de las Villas, de la cooperativa San Vicente, de Mogón (Villacarrillo); Oro de Cánava, de la cooperativa Nuestra Señora de los Remedios, de Jimena; Esencial Olive, de Oleícola San Francisco, de Baeza; Pradolivo, de Oleoperales, de Baeza; Señorío de Camarasa, de la cooperativa Santa Isabel, de Torres; y el ecológico Aceite Supremo, de Aceites Supremo, de Jaén.
Estas marcas, que serán a lo largo de este año las principales embajadoras del aceite jiennense, son el principal reflejo de que la enorme calidad de los productos agro alimentarios que se elaboran en esta provincia del interior de Andalucía, de la que el viajero siempre se marcha pensando en volver.
